艾维·特芙拉、沃金森和奥利佛·巴雷特乘坐的小艇靠岸了，在岸边迎接他们的是面色苍白的拉里·霍华德。

“艾维，发生了一件怪事！”

特芙拉虽然心情也不好，但他认为，这种情况更不能显出自己的脸色有多难看。当他见到清真寺前柱桩结构的一楼里摆满昨晚用餐的桌子和椅子时，他只能打起精神说道：“嗨，拉里，里卡多说过午饭在一楼吃吗？”里卡多是外景队专门负责伙食的意大利厨师。

“他确实说过，午饭放在一楼吃，艾维。”霍华德回答道。

“那也没问题。偶尔体会一回在一楼就着风吃午饭的感觉也不错。”

“在哪儿吃都没关系，艾维。但是这顿就着风的午饭并不是里卡多的主意。”

“不是里卡多的主意？那是谁提议的？”

“不只是午饭，今后我们还得接着品尝就着风吃的晚饭，就着风吃的早餐，和就着沙子吃的午饭，就着天上的星星吃的晚饭，永远就个没完，看来我们命该如此啊。”

“你这话什么意思？瑞赖，餐厅消失了吗？”

“今天早晨我们没吃早餐就到布景那里去了，每人只拿了块三明治，所以才没有发现。其实昨天夜里地下室里的椅子和桌子就全被搬到地上来了。”

“你在说什么？到底是谁搬的？”

“这我就不知道了。我已经挨个问过所有的人了。没有人告诉我是他干的，不仅如此，也没有任何人见到过谁干了这件事。只能认为，昨晚那些桌子椅子自己长出两条腿，爬上楼梯后，又好好排成几行了。”

“你是说，外景队里没人干过这件事？”

“绝对没有。大家都觉得不可思议。”

“这是怎么回事？这……”特芙拉双手抱胸沉思了起来。

“不仅如此。昨天晚上我们吃晚饭的地下室被人关起来了，也就是说上了锁，不管怎么使劲推或者拉，噢不，没有门把手，哪能拉呢？不管怎么推都纹丝不动。咱们的餐厅打烊了。”

特芙拉丢下拉里，自顾朝地下室的入口走了过去。下了陡峭狭窄的楼梯一看，的确，那扇铁门关得紧紧的，不管怎么推或者敲都纹丝不动。

“嗨，里面有人吗？如果有人请回答！”特芙拉大声喊道。他咚咚地敲了半天门，但里头没有任何反应。无奈，他只好又从楼梯爬上来，走进神殿桩脚屋里找了把椅子坐下，问道：“拉里，玲王奈的情况怎么样？”

“卡罗尔在陪着她。看样子还是没法开口说话，似乎受了很大打击。”拉里·霍华德一边回答，一边坐在特芙拉身旁的椅子上。

“我们受的打击也不小啊。喂，罗德！”助理导演刚一露头，特芙拉便大声喊他。见他来到身边，特芙拉吩咐道：“请把我的笔记本取来，然后找找文森特，让他到这里来。”

笔记本拿来后，他翻到一页白纸上，从胸前掏出万宝龙牌钢笔，拧下笔帽。

“那好，总之，我们先把那座古怪宾馆的人员配置好好整理一下。好莱坞正在削减预算，我们算是花钱最少的外景队了。幸亏这里黄栋、蓝栋、绿栋住着的人都有了。待会儿文森特来了后，四栋房子的人就到齐了。嗨，巴特，你往那边坐坐吧。”

巴特·奥斯汀走了过来，拉了把身旁的椅子坐下来。

“好，我就从我知道的黄栋开始说吧。一号上住的是助理导演罗德·法洛，一号下是约翰·特拉维斯。二号上是我——艾维·特芙拉，二号下是第一助理导演乔伊斯·伊兹那。三号上和三号下都归摄影指导理查德·沃金森一人使用。四号上是第一摄影杰克·戴维斯，四号下是第二摄影保罗·盖伍德。我们黄栋就是这样。那么，巴特、拉里，请把绿栋的房间分配情况说一说。”

拉里抢先答道：“一号上和一号下都是巴特一人使用，二号上和二号下也只住我一个。就算老年人的特权吧。

“三号房是扮演刽子手的两位，三号上是山姆·霍奇斯，三号下是丹尼·费舍尔。四号房是两位扮演卫兵的住着，四号上是阿道夫·梅亚，四号下是法兰克·克雷。”

特芙拉飞快地记着笔记，写完后说道：“那好，我知道了。接下来该是蓝栋了，奥利佛，你说说吧。”

“好的。一号上是发型化妆师吉姆·贝兹，一号下是录音师彼得·法布雷。二号上是录音助理艾迪·托玛森，二号下是第二录音助理马隆·瓦伊达。三号房是两位道具管理，三号上是麦克·贝利，三号下是佩里·波诺。四号归我一个人使用。”

“好，头三栋就这样了，只剩下红栋了。噢，来得正是时候，文森特！玲王奈目前情况如何？”

扮演国王的文森特·蒙哥马利挺着他肥胖的肚子走过来，一屁股坐在椅子上。跟在他后头的罗德·法洛也坐在他身边。

“好像一直在呕吐，还有点儿发烧，说胡话。”

“说胡话？她说了些什么？”一旁沉默不语的理查德·沃金森问。

“嘴里一直喊着不知道是伊莎贝拉还是伊丽莎白，反正像是个人的名字。”

“她在喊伊丽莎白？用不用找个医生看看？”

“这我不知道，听卡罗尔说，也许不是太要紧吧。她吐完后就回房间去了。”

“真不好办。这里既没有医生也没有警察。不过，看来她暂时无法再演戏了。”

“可是，如果让她继续演的话，她……”

“也许会接着演吧。但我看还是算了。这么个打不起精神的莎乐美拍下来也没用，而且和前头的表演反差也太大了。不管怎么说，今天拍到的镜头太成功了，那演技，真能称得上是出神入化啊。难道这么好的镜头我们就不要了吗，理查德？”

“那不是该由我决定的，应该由你和派拉蒙的头拍板。我对此不发表意见，我可负不起那种责任，多一事不如少一事。这件事，我看你就别问我了。”

“真太不像话！我看，你在电影公映前干脆躲到死海海底算了！难道就没人肯帮我一点忙？”

“艾维，这些话是我以一个老朋友的身份，对你提出的忠告。”沃金森说，“我们已经认识很久了。我知道你在想什么。你想使用今天拍到的精彩镜头，因此，你打算把米兰德的死和两位制片人一样，故意把他们按照不明原因的失踪来处理，对吗？”

“理查德，你不是说，你不想负任何责任吗？既然这样，就请你别多嘴！”

“别这样，艾维，请冷静点。你不觉得《莎乐美》从一开始就怪事不断吗？先是女主角失踪，在海上又发现了疑为她的尸体，剧组人员的儿子和孙子接连遭到绑架，协助编写剧本的畅销作家离奇死亡。接着，今天扮演约翰的演员又被人杀了。也许你的忍受力比我强，甚至可以把这些挫折当做影片最好的宣传，可是我觉得，这都是莎乐美的阴魂在作祟啊！”

“光靠宣传好消息，电影是很难卖座的。”

“可是那能不能不择手段啊！艾维，我们会因此送命的。”

“反正两位制片已经失踪了。”

“艾维。”沃金森的眼神越来越严厉。

“那好，理查德，我问你一个问题，这支外景队到底听谁的？”

短暂沉默过后，沃金森双手一摊说道：“反正不是我。”

“那不就对了吗？这个话题就此结束。我还没做任何决定，如果我打算这么做，希望你能照我的办。”

大家鸦雀无声，只能听到风吹过的响声。脚下的沙粒在风中缓缓移动，但风力还不算很强。

“我饿了。”文森特·蒙哥马利突然说道。

“好的，国王陛下。罗德，你到拖车催一下兰扎，问问他希律王的饭准备好了没有。然后你把手头没事的人叫来，让他们帮忙准备餐桌。”

“就在这里吃吗？”蒙哥马利问。

“是啊，下面餐厅的门关了。”

“其实那里也很挤，并不是非在那里吃不可。可是门到底是谁关的？”

特芙拉两手一摊，说：“谁知道？也许是真主吧。”

“艾维，这种玩笑不能开！”巴特·奥斯汀在身后制止道，“开这种玩笑太危险。已经发生了一连串的怪事，难道还不够吗？我们擅自闯入的这座房子还不知道是谁的呢，我们居然还有心情在这里优哉游哉地吃饭。”

“女主角昏倒了，和她一起配戏的男演员也死了，我可不像这位国王，还有胃口吃饭。”导演说。

“趁我们不知道时，能把门关起来的，我想也只有主人了吧？也就是那位看不见的房主。”拉里说。

“看不见的房主？他到底住在哪儿？这附近并没有别的房子，唯一能住人的地方已经让我们占了。清真寺里也没有地下室，他还能住在哪儿？”特芙拉说。

“艾维，那你说，是谁把地下室的门锁起来的？你不觉得，房主对我们的无礼感到不高兴了，所以才把门锁上的吗？”奥利佛·巴雷特说。

“照这么说，一定还有一个我们不知道的空间存在，或许房主就躲在那里。”沃金森说。

“在哪儿？”

“就在下面。”

大家一时都沉默无语。

“你是说，这位不肯露面的房主把自己关在下面阴暗的地下室里？”奥利佛说，“那间充满怪味的地下室？而且那里黑洞洞的，连扇透光的小窗户都没有。”

“要不然哪儿还有地方？”

“算了，大家都累坏了。在我们互相指责对方是凶手以前，还是换换心情吧。”导演说。

“换换心情以前，艾维。”巴特说道，“我们忘了一件最重要的事了。米兰德的躯体到哪去了？那个假人头又到哪儿去了？”

“这个问题太难回答啊！”特芙拉小声嘟囔道。

“上次是更换演希罗底的演员，这次又不得不再找个人来演约翰。换了人以后，以前拍过的镜头都要从头再来。如果这种更换角色的事再来一两回，就算把派拉蒙公司仓库里的底片都用上也不够啊。”

“是啊，再这么下去，所有的成员都得换，搞不好下回就得换导演了。”

“现在可不是开玩笑的时候。”

“是啊，这些情况我都清楚，给我点时间好好想想该怎么办。”特芙拉大声叫嚷着。

他把手贴在额头上好一会儿，稍微冷静下来之后，他打开笔记本说道：“好，我们还是接着说房间的分配情况吧。文森特，你把红栋的房间分配介绍一下。一号房里住的是谁？”

“是我。”

“是你？你住一号，是谁定的？”

“我哪儿知道？难道我不能住一号房吗？”

“不，这无所谓。”

“因为我来得晚。到这里的时候，玲王奈已经住进二号房了，卡罗尔住三号。剩下一号和四号由我和米兰德来挑。本来米兰德也可以住一号房。”

“嗯，一号房是文森特，二号是玲王奈，三号是卡罗尔，四号就是出事了的杰洛姆·米兰德。行了，我知道了。还有，你知道米兰德昨天晚上的情况吗？”

“我想，知道的不会比你们多。”

“昨晚吃过饭后，他是不是立即回自己的房间去了？是否老老实实待在房间里睡觉？这些你知道吗？”

“他确实回去了。至少，我们曾经一起回到房间过一次，就在这下面吃完晚饭后。”

“吃饭时你们坐在一张桌子上，而且挨着坐，是吗？”

“是的，艾维，就像你见到的一样，我们俩一起说了会儿闲话。他说，他演过很多角色，但就是不想演约翰。他还真说对了，他的不祥预感应验了。发生了这种事。昨晚他还那么活泼，浑身散发着青春的活力。真不敢相信那家伙已经不在人世了。”

“他是个好人。”特芙拉也说，“他很适合演约翰，要找人替代他大概很难。不过，吃完饭后你们不是还在一起吗？”

“刚开始是待在一起的，我们一起去了趟厕所。因为考虑到第二天要起早，所以我们打算早点儿回房间睡觉。因此我们俩一起走过那道走廊，到红栋后，在走廊边道过晚安才分手的，情况就是这样。然后我们分别往两边的门走去，开门进了房间。以后的事我就不知道了。等我再见到他的时候，已经是今天早晨拍摄的时候，他只剩下脑袋了。”

“也就是说，今天早上谁也没见过他，可是为什么谁都没注意到呢？”奥利佛说。

“到布景去的船里并没有他……”

“噢，是这样的。今天没有他的戏份，所以才没有人注意。如果平常的话，经纪人早就到处找他了。为了不刺激以色列人，我们把经纪人全都留在美国了。文森特，你今天去过他房间，就是那间四号房看过吗？”特芙拉问。

“没去过。”蒙哥马利回答。“好，那我们一起过去看看吧？”特芙拉说完，站了起来。

“现在去？吃饭前就去吗？”文森特·蒙哥马利不情愿地问道。

“什么意思？文森特，难道吃饭前去不行吗？”

“米兰德那具可怕的尸体也许还在房间里，见到后食欲就全没了。”

“我早就已经没有食欲了。那你就留在这里好了。”特芙拉说。结果跟着导演去的只有奥利佛·巴雷特、理查德·沃金森、罗德·法洛、巴特·奥斯汀和拉里·霍华德五位。