1928年9月18日

这年夏天，露丝回家结婚时，弗兰克·本内特和准岳母去车站接她。露丝已经忘记了他多么俊朗，忘记了她钓到金龟婿让母亲多么高兴。

派对几乎立即开始，她竭力不去回想汽笛镇。可是她有时置身人群或者夜晚独处时，艾姬会冷不丁地在脑海中冒出来，让她猝不及防。她渴望见到艾姬，相思之苦经常让她透不过气来。

每当发生这种情形，她就向上帝祈祷，请求他把这些念头从她脑海中赶走。她知道自己必须行正事走正道。她要克服对艾姬的思念。上帝一定会帮助她……这种感觉一定会随着时光流逝变淡……在上帝的帮助下，她会熬过去。

她迈上婚床时决心做个痴情贤惠的妻子，毫无保留，无论发生什么事。所以当他不管不顾地强硬行事时，她才会震惊万分——倒好像他是在惩罚她。他完事了，她躺在自己的血泊中。他起身去另一个房间睡觉。除非想要同房，他从不到她床上来；找她同房十有八九是因为他要么醉得太厉害，要么懒得进城而已。

露丝禁不住这样想，是她内心深处的某种东西触发了弗兰克对她的憎恶。不知何故，哪怕她竭力抑制，弗兰克依然察觉到她内心对艾姬的爱恋。它不由自主地从她的嗓音、她的触摸中流露出来。露丝不知道这是怎么回事，但她相信他心知肚明，他因此鄙视她。所以她背负着罪恶感生活，忍受殴打羞辱，认为自己活该。

医生从母亲的房间走出来。“本内特太太，她能说几句话了，你也许想进去待会儿。”

露丝进屋坐下。

母亲已经一周没有开口说过话，她睁开眼睛看到女儿，低声说：“摆脱他吧……露丝，答应我。他是个魔鬼。我看见了上帝。他是个魔鬼。我听到一些声音，露丝……逃走吧……答应我……”

这是这个腼腆的女人第一次谈起弗兰克。露丝点了点头，握住母亲的手。这天下午，医生永远地合上了她母亲的眼睛。

露丝哭喊着叫母亲。过了一个小时，她上楼去洗脸，写了一封信让人交到艾姬手中。

她封好信封，走到窗前仰望碧蓝的天空。她深深地吸了一口新鲜空气，觉得自己的心像孩子放飞的风筝一样飞得越来越高。