晚宴主人致辞完毕，沐龙宴依计划往前推进，十一个女人全部登台，站在属于自己的花牌面前，先由阿冰用一块经庙公施咒的红布拭抹哨牙炳的裤裆三遍，再由哨牙炳执起一把金剪刀，逐一剪断悬吊在花牌顶端的一束小花球。花球代表女人们的元神，统统割走，裤梢干净。

这夜，喊唤主桌旁的女人登台以前，花王二瞄瞄手表，距离洪圣庙祝指定的九点三刻吉时尚有十五分钟之久，于是擅作主意，先邀炳嫂对大家说几句。阿冰大方起立，在掌声里缓步拾级登台，走得极慢，她要用心享受每一步的胜利感觉，短短的几秒钟的路，于她是二十多年的生命付出。她终于在众人面前独占阿炳，尽管很可能就只有这么一夜，然而一夜也好，至少在这一夜，丈夫对她正心诚意。

站定后，阿冰环视满堂嘉宾，略说了几句感谢光临，再把目光投向主桌的女人身上，特别感激她们这些年来跟哨牙炳有过的缘分。她道：“世上没有不吃醋的女人，但男人嘛，你吃醋，他会搞，你不吃醋，他也会搞，与其吵来骂去，不如眼不见为干净。况且炳哥是大佬，如果大佬不爱女人，实在不太值得手足尊敬。请各位说句老实话，世上有干干净净的大佬吗？”

嘉宾笑翻了肚皮，纷纷鼓掌喊是。哨牙炳望向台下的陆世文，他正咧齿而笑，脸无异样，阿炳始稍稍放心。但仍然没看见阿群。

阿冰此时续道：“说句实话，我并非不懂吃醋，但是我深信恶缘坏缘都是缘，我跟炳哥是前世注定，姐妹们跟炳哥亦是前世注定，只不过我是十世，姐妹们可能是三世，十世缘赢三世缘，像打牌九，双天至尊赢了孖梅孖斧，所谓格食格，你们输了也该甘心。”

这个牌九比喻惹得满堂哄笑，大家从没料到炳嫂这么风趣。

嘉宾的笑声令阿冰的情绪渐趋激昂，加上喝了不少酒，兴致来了，干脆道：“今夜难得济济一堂，不如我唱几句汕头山歌给大家助庆，好不好？又掩嘴笑道，我是处女下海哟，生平第一次公开献唱，兄弟们千万别笑阿嫂。”

嘉宾鼓掌，哨牙炳坐到舞台左侧摆着的一张太师椅上。阿冰定一下神，扯开嗓门，唱的是潮汕小曲《送郎绑伞尾》的几句折子：

送郎拿伞出厅堂，祖宗面前来烧香，一来庇佑家中事，二来庇佑出外乡；

送郎卖茶出远门，手拿点心送夫君，行一步来停一步，夫正夫，湿透两条围身裙；

送郎送到屋檐下，目汁双流衫袖遮，手牵衫袖擦目汁，我郎何处去卖茶；

送郎一岗又一岗，几句言语劝夫郎，路边野花夫莫采，记得家中牡丹香，夫正夫，

嫖赌两字爱——提——防！

唱至最后一句，阿冰侧脸瞄瞄阿炳，刻意把音调拔高，竟然把自己感动了，鼻子一酸，呜呜索索地泣不成声。嘉宾齐声喝彩：“炳嫂冇得顶！”花王二连忙趋前递上热毛巾让她抹脸擤鼻。

这时候台下有男子喊道：“唔好喊！快点叫炳哥把东西掏出来让炳嫂洗干净。金盆洗捻，我们要睇巨捻！”哨牙炳认得是福义兴的双花红棍双鹰浩，他们多年前去泡过澡，见到他胸前文了两只展翼腾飞的彩鹰，两粒粗黑的乳头是鹰眼。于是哨牙炳朗声喊道：“阿浩，我条龙大过你只鹰，你早就见识过！”

台上台下来来回回地、不正不经地互相调笑，主桌忽然站起一个子矮小却长着两个像柚子般丰满乳房的阿惠，喊道：“炳嫂，姐妹们商量过了，今晚恳求你大方到底，让我们跟炳哥好好道别……”

阿冰打断她，笑道：“不至于要十几个女人一起上吧？”

阿惠在满堂笑声里道：“我们无所谓，只怕炳哥吃不消啊！毕竟今时唔同往日，炳哥年纪唔轻了！”

隔两个座位的阿贞抢白道：“是呀，炳哥以前好鬼犀利，成条铁咁，他的花名应该是‘铁棍炳’，不是‘哨牙炳’！”借着酒兴，老相好们一个说得比一个放肆大胆，笑声此起彼落。

阿思加入战围，说：“对！我是证人！我被炳哥弄得躺在床上三天三夜，现在想起来也觉得疼。”

阿容在旁附和道：“系呀，只有金閪才顶得佢顺！”

崩口人忌崩口碗，一提“金閪”二字，外号“金閪露露”的鬼手添老婆从邻桌远远扔来一支筷子，半认真、半开玩笑地喊骂：“死八婆，我得罪你了？做乜拉埋我落水？我跟炳哥清清白白，咪乱讲嘢！”

鬼手添起立叉腰，指着阿容叱喝道：“笑我老婆？信唔信我将你条脷根挖出来！”

阿容吐一吐舌头，装个鬼脸。阿思不服气，帮腔回斥道：“男人虾女人，唔知丑！”鬼手添作势动一下身子，似想冲过去揍人，但嘉宾起哄鼓噪把他压住，他不便发作，只骂一句：“好佬怕烂佬，烂佬怕泼妇！”

老相好们再度你一言、她一语，无不夸赞哨牙炳当年如何神勇。哨牙炳不断摇头苦笑，有女人夸他，尴尬归尴尬，总不能不准她们说话。阿冰却听得浑身不自在，倒非尴尬，而是有一股莫名的妒火在心底熊熊燃起，愈听火势烧得愈旺，由小腹至胸口，由胸口而喉头，由喉头而额头，令她发热冒汗，恨不得冲到台下给她们每人一个响亮的巴掌。

此时阿贞不识相地向阿冰重提刚才尚未说完的要求：“炳嫂，不如让我们到台上轮流摸一下炳哥裤裆，算是‘握手礼’，此后散伙，两不相欠。”

隔桌有人唯恐天下不乱地喊过来：“不如索性轮流锡一锡[吻一下]炳哥的巨龙，好似鬼佬流行的乜捻‘骨拜骑士’？”花王二在身旁对阿冰轻声解说，“骨拜骑士”就是Goodbye Kiss，道别前的亲吻。炳嫂狠瞪他一眼，吓得他马上退后两步。

这句“骨拜骑士”像浇淋到炉火里的汽油，一股热气冲上脑门，阿冰再难自制，老远向阿贞厉声道：“你玩够未？今晚是金盆洗捻，不是金盆玩捻，唔好得寸进尺！”

阿贞不甘示弱，反唇相讥道：“哎哟，炳哥确实喜欢‘骑士’！我们都是知道的，姐妹们，对吧？”她把视线在其他女人的脸上扫了一圈，有人微微点头，有人掩嘴偷笑。向来百无禁忌的阿容执起一支筷子，用色眯眯的眼神说：“是啊，有一回炳哥还要求我涂上豉油骑士呢，害我的舌头咸得发麻。”

话未说完，阿冰已从花王二手里抢过用来割断花球的金剪刀，朝阿容狠狠投掷过去，边骂道：“你咁钟意俾人插，我就插死你个八婆！”

剪刀落在台下地面，当锵锵一声，女人们吓得呱呱大叫。阿容亦非善男信女，定过神后，一跺脚，执起桌上的碗筷猛力扔去，其他女人看不过眼，竟然助攻，纷纷向台上掷盆扔碟，花王二连忙冲前用背挡护炳嫂，一瞬间，场面大乱，宾客们都是见过世面的江湖兄弟，并未落荒而逃，只是全部抱胸站到一旁看热闹。

鬼手添这时候匆忙跃到台上，打算用麦克风喊话制住场面，却不慎被电线绊跌至手脚朝天，左足一蹬，踢倒了最旁边的水仙花牌，它倾斜翻侧，撞向旁边的芙蓉花牌，芙蓉花牌又碰倒了山茶花牌，再而是杏、菊、梅、莲、桂、桃、石榴、玉簪甚至牡丹，以至那两座“江湖笑看日初升”和“梦醒桃花沐飞龙”花牌亦哗啦啦地接连垮塌，牌上的真花和假花皆像山泥倾泻般松脱掉落，但又被几把吊扇吹得漫天旋舞，不知者必以为是洋人的除夕倒数派对。

哨牙炳依然坐在台上，愣住了，万料不到热热闹闹的沐龙宴变成一场胡闹的混战，当女人不可理喻起来，比男人更像孩子。眼前的花舞令他想起十多年前杜老板的那场葬礼，同样是花叶飞扬，所不同者在于当时飘起的是白花，今夜飘动的是红花，杜老板的丧事被办得像喜事，他的喜事却被闹得像死了人，生生死死，成成败败，看来真各有天意。

恍惚之际，哨牙炳望见仙蒂走近台前向他招手示意，他站起趋前，半蹲下来。仙蒂对他道：“阿群跑了！”

哨牙炳慌张了，马上跃身跳到台下地面，拉住仙蒂的胳臂跑回贵宾室。

“阿群跑咗去边？”哨牙炳边跑边问。

仙蒂用疑惑的眼神望他，反问道：“你不是负责哄住她吗？怎么回事？”

“我踏出大厅就被他们推上了台，一直没看见她啊！”

“我跟阿梅谈好了，她睇钱分上，答应让位。我刚才陪她走路回家，确保她不会中途反悔。回到这里已经见到七国咁乱，阿群正拉着世文说话呢！我但从远处唤她，估唔到她掉头便走！”

“惨！走！赶快去找世文！”哨牙炳仙蒂紧随后头。

大厅的男男女女仍在脸红耳赤地吵翻天，他的老相好们和她们的男人是一伙，阿冰身边则有萧家俊、花王二、鬼手添、潮州仔、鸡佬成等兄弟护驾，双方对峙喝骂，粗言秽语令英京酒家的金鸾厅喧扰得比街市更像街市。

张望了一下，两人发现陆世文和纯芳坐在接近电梯的桌子旁，脸上神情有七分惶恐、三分好奇，对这群脾气暴躁的叔伯姨婶感到莫名其妙。阿群仍然不见踪影。原来她刚才步离贵宾房，激动得胃里翻腾，冲进厕所蹲在马桶旁哗啦哗啦地呕吐，吐得干净之后，竟然坐在地上昏睡，好不容易醒来，返回大厅，惊见一片混乱，凑巧见到陆世文，马上走过去跟他说话，但是说不到几句，远远望见哨牙炳和仙蒂从贵宾房出来，立即像见鬼般掉头走人。阿群觉得今晚受尽委屈，这口气，她咽不下，但决定先到英京酒楼附近海边吹吹风，冷静下来，慢慢思量如何用陆世文的身世秘密来威胁哨牙炳，敲他一笔钱，天经地义，亦算是替失踪已久的安娜讨回公道。

“群姨跟你说了什么？”站在陆世文面前，仙蒂劈头问道。

世文回道：“她问我有没有听过一个叫作什么安娜的女人的名字，又问我有没有听父亲提过母亲和家人的事情，我听得一头雾水，随口敷衍了几句。她突然看见你们，便像见鬼一样跑了。”他问仙蒂：“谁是安娜，神仙阿姨？”

纯芳在世文旁边，瞪着一对澄明天真的圆眼睛，羞赧地问仙蒂：“那个群姨也是阿爸的……那个？”

仙蒂道：“大人的事你们就别管了。”她稍稍放心，事情应该未至于不可收拾，但忽然察觉哨牙炳原来没跟上脚步，回身四处寻找，咦，奇怪了，人呢？阿炳呢？