静谧的乡村上空笼罩着一层薄雾。在风儿的吹动下，大堆的云朵聚集在了一起，形成了厚厚的云层。云层在沉闷的天空中缓慢地飘动着，偶尔会洒下一两片雪花。公路两侧的深沟里堆积着半结冰的污泥。大树上黑色的枝丫湿淋淋地直插天际，连乌鸦都不愿意栖息在上面。

在这样沉闷的冬日里，这片辽阔的荒原上看不到一个人影，听不到一声犬吠，言语好像被冻在了这两位骑士的嘴上。詹森把这件事中最重要的细节告诉了菲利克斯。比如，他下决心要了结这件事。再比如，他觉得这个女人绑架孩子是为了逼他让步，她要利用这个诡计、这个疯狂的方法让他感觉到她的威力，让别人觉得她是一个饱受虐待的母亲，然后好夺回她被剥夺的权利。

菲利克斯一直默不作声。

他心想：“如果这件事情真的能演变成一个危机，可能还会好些。詹森总是被迫在离她很远的地方和她谈判，那样下去的话，这件事还不知道会拖多久。因为昨天发生的那场闹剧，她的良心现在可能正在受煎熬呢。如果这时他能冷静下来，使尽全力，最后的效果可能会比期望中的要好。”

他一边这样想，一边策马飞奔着。虽然他很关心朋友的命运，但最后还是陷入了自己的世界里。这天上午，他和艾琳在一起待了几个小时。此刻，他的脑子里满满的全是这几个快乐小时带给他的美好感觉，以及他对未来道路的那种笃定。所以，这次奇特旅途中的沉闷并没有影响到他。他还因为自己能在这样的时刻帮到朋友而感到开心。另外，他还觉得，詹森的命运马上就要发生可喜的变化了，他为自己能见证到这种变化而感到愉悦。沉浸在这些思绪中的他一边快乐地用马鞭打着拍子，一边快乐地吹着口哨。詹森突然飞奔过来，跑到了他前面，他的口哨这才停了下来，然后催促马儿加快速度，赶上了詹森。马儿迈着急促的步子和詹森的马并列前行，詹森一直在默默地沉思。

就这样，两人又经过了一个村庄。此刻，时间尚早，但人们却好像已经都睡下了。两人在一个酒馆前下了马，走进酒馆里问里面的人是否见过一辆旅行马车。他们觉得这辆马车肯定会经过这里。在客房里，有几个农民正在和老板打牌。他们走到门口告诉他们说，在一年里的这个时节里，只能看到医生或牧师的单马双轮车，其他马车是不会出现的。说完之后，他们就又回到了屋里。詹森两人看着他们的背影摇了摇头，然后上马继续飞奔。

菲利克斯说：“我们肯定能在格罗斯黑瑟尔赶上他们，就在那座铁路桥那儿。他们坐着马车是过不去这座桥的，所以一定会等着坐特快列车，好在明天早上能尽早离开。他们一定会路过这个村，除非罗森布施刚刚是在做梦，是在梦里看到他们的。酒馆的那些人喝了那么多啤酒和杜松子酒，脑子都昏昏沉沉的，他们可能压根儿就没听到车轮声。”

但他们到达格罗斯黑瑟尔村的时候，村里某个教堂里的钟敲了6次，此时刚好是下午6点。一个麦芽酒酒馆里聚着一群人，酒馆很热闹。听到马蹄声，女服务员走到门口告诉他们说，她没有看到任何从城里来的旅行马车。一个醉醺醺的马夫踉跄着从座位上站了起来，咕哝了一些别人都听不懂的话，然后用手指了指通往树林的路。他们再问下去时，他再也说不出来别的详细信息了。

“那就继续向前！”菲利克斯大声喊着，“我们没有别的选择了。我知道树林里有条路。斯蒂凡诺泼斯对这一带乡村很熟悉。那些艺术家曾经在这附近举办过五月节。相信我，我们一定能在下一个村子找到那两个逃难者。”

他又催着马儿加速，但四周实在太黑了，他们不得不放慢速度。两匹马缓缓地走着，带着两人钻进了黑魆魆的树林。树林周围就是伊萨尔河的河堤。每到夏天的时候，大量疲惫的城市人就会蜂拥而至。此刻，一切都处于黑暗中，就连菲利克斯都觉得有点儿不寒而栗。河流在山涧里怒吼；大风吹过光秃秃的大树顶部，在凄凉地呜咽着。詹森的马惊慌地往后退了几步，扬起了前蹄，但他却像一个石头般的大统领一样，坐在马背上一动也不动。都一个小时了，他什么话都没有说过。

菲利克斯突然勒住缰绳，压低了声音说道：“看到那儿了吗？我敢打赌，我们马上就会抓到他们。这可真是时候啊，我这匹马的右前蹄都跛了。”

他们穿过林中一条干净的小道，看到了一个小村庄。这就是菲利克斯刚刚提到的那个小村庄，艺术家们曾经在这里聚过餐。一栋高高的房子矗立在村里，在灰色的天空下看起来像个影子。房子二楼的一排窗户都亮着灯。

“现在，房客们肯定就在这些亮着灯的房间里，除非这里恰好在举办婚礼，”菲利克斯说道，“我们再靠近些吧，就抄近路穿过这片地骑过去。现在可不怕他们能逃跑了，不过还是要沿着大路去包围他们。”

两匹马闻到了食槽里的燕麦味，一起低声嘶叫了一声。马儿踩过一片湿滑的泥地，在一个篱笆前停了下来。篱笆里是旅馆的院子，外面就是大路。

菲利克斯在马镫上站起来，朝篱笆里看了看，悄声对詹森说：“我们猜得没错，他们的马车就在院子里。有两个人正在忙着卸行李，提着灯笼那个人可能就是车夫。上帝啊，我们现在就行动吧！”

说完之后，他从马上跳下来，走到另外一匹马旁边，把詹森从马上扶下来。然后，他轻拍着鬃毛飘飞的马脖，对詹森说：“去吧，不管你做什么，动作都要快。到了楼上，你可能还会发现两人就在一起。你去做你该做的事情吧，我先把马拴好，5分钟内就跟上去。你要我现在就跟你一起去吗？”

沉默了很久的詹森只是叹了一口气，作为对菲利克斯的回应。他把脚从马镫里抽出来的时候费了很大劲，好像两条腿已经被冻到马鞍上了似的。从马上下来之后，他站在原地思考了一会儿，就好像在进门之前要把体内那股强烈的厌恶感驱散似的。菲利克斯陪着他走了门口。

“记住，一定要把体内那股狂乱的血液压住！”菲利克斯小声对他说。

詹森点了点头，又捏了捏他的手，表示同意。他又静静地站了一会儿，然后就摘掉帽子，擦了擦前额，快步走进大门。

菲利克斯盯着他的背影，非常同情他，这种同情让他觉得很痛苦。他宁愿代替朋友去完成这项任务，但他很了解詹森，所以没敢说出这个建议。

他拉着缰绳，推开大门，走进了院子里。

正在忙着卸行李的马夫们听到了马蹄声后都站了起来，吃惊地往他这个方向看。他们看到的是一个年轻的陌生人，他表情冷冷的，正朝他们走过来。

“晚上好！”菲利克斯说道，“马厩里应该还有位置吧，你们应该也有干毛毯吧？这些畜生浑身都湿透了，就好像刚从水里跑出来一样。”

但没人回答他。车夫拎起灯笼，照了照这个新来的人的脸，耸了耸肩膀。

“你们肯定会照顾好我的马的，”菲利克斯继续说道，“我自己应该能找到马厩的门吧。”

说完这些，他没跟车夫商量，就一把抢过他手中的灯笼，拉着马向马厩里的食槽走去。灯笼把前面的路照得亮堂堂的。车夫一片茫然，不知道该怎么对待这位英俊的绅士。

正在此时，一个声音从院子的另一侧传过来，催促负责卸行李的车夫动作快些。这个声音的主人看到人们无所事事地站在原地，于是就从后门很快地走了过来，想要好好训斥他们一番。但在开口说话之前，他就疑惑地往后退了几步——他看到了菲利克斯！后者正高高地举着灯笼，所以整个人都能清清楚楚地看到。

这人正是斯蒂凡诺泼斯。他站在菲利克斯前面，头光光的，围着一条披巾。此时，你可以用任何形容词形容他，就是不能用“仪表堂堂”这个词。不过，当他看到男爵以讽刺和挖苦的神态看着他时，他立刻就恢复了原来的镇定，至少从表面上看是如此。

“你居然在这儿！”他大声喊道，“这次见面可真是意外啊！真的，如果我不是亲眼……”

“Bon soir，mon cher（法语：亲爱的，晚上好）！我能在这儿住宿吗？”菲利克斯打断他问道，“你没看错，就是我本人。在这样的天气里，你在这儿看到我会很吃惊，我看到你也很吃惊啊！要知道，这样的天气可不适合乡村里旅行的。况且，我们北方人毕竟还是习惯在冬天里活动的，而对于在希腊的拉帕台农神殿脚下长大的人来说……”

“你是……一个人来的，还是……还有别人……”这个不幸的男人打断菲利克斯，结结巴巴地问。

“只有一个好朋友跟我一起，他刚好来这儿有点儿事，他看到你也会觉得很开心的。真的，我们别在这儿客套了，毕竟在离市内这么近的乡村见面是很难的。你要去哪儿？”说到这儿，他提高了声音，“要回屋吗？我得真诚地要求你帮我一个忙，你和同伴们在外面多待一会儿吧。你这个人很敏感，应该能想到，我的朋友在里面处理事情时，只有至关重要的人才能做见证人，其他人都不可以。虽然你已经把自己当成这个家庭的一分子了……”

“你别管我！”年轻的希腊人大声喊道，那双黑色的眼睛里发出了邪恶的光芒，“你为什么要挡我的道？你有什么权利插手我的事情？”

菲利克斯扔掉缰绳，朝斯蒂凡诺泼斯走去。他说：“亲爱的先生，在做事之前，不要这么大声。我建议你不要把这件事扩大化，这完全是为你好。面对你的抗议，跟这件事有直接关系的那个人可能会比我更加没礼貌。如果你能尽可能以一种令人尊敬的方式远离这种荒唐可笑的困境……”

“小心你说的话！”希腊人大声喊道，“你这是在侮辱我！你竟然认为我会做出这样的恶行，我要跟你算账！你知道你在跟我说什么吗？你让我抛下一个不幸的女人，一个相信我能保护她的女人，而且是在一个以前经常虐待她、一个发誓说看到她就会杀了她的男人面前！我告诉你，你别管我！我会……我必须回屋去！我必须站在她旁边……我必须……”

“你很想进去，这代表你是一个高尚的人，”菲利克斯一只手像铁钳一样抓住了这个男人的手，然后冷冷地说道，“但我会格外小心，我是不会让你进去的。我建议你到附近的树林里散散步，好让你那沸腾的热血冷却下来，直到这个丈夫和妻子处理完他们之间的事情再回来。如果你坚持要去打扰他，我怕他会像昨天晚上你杀死那只可怜的狗一样，不假思索地把你给崩死。好朋友啊，我真的很同情你。因为这个原因，也为了艺术和未来的其他冒险事业保住你的小命……”

他一边说，一边逼着斯蒂凡诺泼斯朝马厩的方向走去。马厩里有一个门是开着的，显然是通向楼上那个放干草的小阁楼的。

他猛地放掉了斯蒂凡诺泼斯的胳膊，命令道：“进去！”后者趔趄着跨过了门槛。

斯蒂凡诺泼斯马上就要破口大骂了，但因为胸中的那股狂怒之火，他舌头变得僵硬无比，最后一个字都没骂出来。

他只有带着近乎疯狂的愤怒，尖声喊着：“救命！救命啊！”

菲利克斯关上门，快速地转动了一下钥匙，然后就朝两匹马走过去。但他还能听到这个囚犯正在门的那一面愤怒地大喊。过了一会儿，他的脸又出现在小阁楼的那扇栅格窗前。他用拳头使劲砸了一下窗户，把窗户上的栅格震得摇晃了一下。

“如果你不马上给我开门，你这个恶棍……你这个流氓……”

菲利克斯走近窗户说：“我再说一遍我的建议。安静些，不要试图动用武力，除非你想让自己的处境变得更糟糕。我是为了你才这样做的，你的囚禁期不会超过半个小时。之后，我会接受你所谓的‘算账’，只要我有时间。”

他微微掀了一下帽子向他致敬，然后把钥匙放到了口袋里，重新拾起了马鞭。

车夫和马夫们目瞪口呆地看着这奇怪的一幕。他们被菲利克斯吓得够呛，所以也没准备去帮那个囚犯，就非常殷勤地帮助菲利克斯把马牵到了马厩里。菲利克斯只跟他们说了几句话，告诉他们应该怎么照顾这两匹马，又给他们一人发了一个泰勒[泰勒，德国旧银币名称]。说完之后，他提起灯笼，警告所有人都不能跟过来。然后就穿过院子，去和朋友会合了。