每逢元稹因公务路过蒲城，住在旅馆里，听见邻近寺院的钟声，尤其黎明时在床上听见，他都觉得又年轻了，又浪漫了，可是又觉得痛断了肝肠。他正是四十几岁年纪，是个世俗的有福气的丈夫，一个通俗的诗人，一个于宦海浮沉的大官。那么多年以前的一段情史，他本来应当能够忘记，不然的话，在幽静里回想回想也就可以了，可是他自己惊诧莫定。二十年已经过去了，黎明以前，寺院里钟声报晓，熟悉的韵调儿，仍然唤起他无限的忧伤，惹起一种深深幽隐的心情，这种情形，像自己的生活本身一样熟悉，有一种奇异的悲伤之感，一种生命的美感。即使他的生花妙笔，也只能将此种情味暗传一二而已。他躺在床上回忆：当时夜空幽暗，星光闪烁，自己惊喜的情形，馥郁的浓香，初恋中女郎的面庞，那似笑非笑的面庞。

元稹那时是个二十二岁的青年，正在上京赶考的途中。据他自己说，他向来没有迷恋过女人，也没跟什么女人有过亲密的关系。翩翩公子，多愁善感，白雪之音，未免曲高和寡。他的为人，并非轻松愉快，长于交际。朋友们一见就心神荡漾的那种女人，他看起来，却无动于衷。不过，他自己说，每逢遇到才色殊绝的，他便倾倒不能忘情。

在唐朝，举人都在考试几个月前，甚至半年以前，就启程上京，一路顺便游览山川名胜。他一路随意行来，到了陕西蒲城——蒲城在黄河转弯之处——看望一下同学杨巨源。杨巨源劝他住些日子，他就在蒲城住下。他俩常常漫步到城东的普救寺。普救寺距城大约有三里之遥，冬季山边开遍了梅花。天气虽然寒冷，倒也爽朗清新，明快宜人。在山坡一望，辽阔的黄河，对岸远处的太白山，尽收眼底。

他非常迷恋这个地方，跟寺院的住持商量好，在一间供香客住的客室里住下。这所普救寺，是五十年前武则天皇后所建，规模宏大，黄琉璃瓦殿顶，贴金的装修。春季香客最多，寺里可供一百多香客住宿。有较为简陋的房子，供给庄稼人跟他们的家眷住，另外有特别院落，精致格局的房子，专留给贵客居住。元稹挑了西北角上一间房子，颇为清雅。房子后面，树木高大，绿荫满庭，极其凉爽。前面一条走廊，走廊上开着一些六角形的窗子，可以窥见汪洋浩瀚的黄河和对岸的高山。屋子和家具虽然简单，却很舒适。他十分喜欢，何况还有随身带的一些诗集，陈列在案头。在此住些日子，颇觉惬意。

杨巨源跟他说：“挑选这个地方，真潇洒风流啊。”

“什么风流啊？”

“风、花、雪、月呀，这真是演出风流佳事的好地方啊。”

“别胡说，我要寻欢取乐，早就到京都去了。在这儿住着是出家为僧，埋头读书，小住些日子而已。”

杨巨源知道他为人敏感固执，没再说什么。

元稹搬来还不到一天，他就发现紧接着寺院的西墙，有一所富家的别墅，别墅的后面有一个果园，从他的后窗子就看得见。果园里黑色的瓦房顶上，一株红杏的枝杈伸出了墙来。由那一片房顶，看出那所宅第里有好几个庭院。从仆人嘴里打听出来，原来这所宅地也是庙产，里面住的是一家姓崔的。父亲今已亡故，在世之时，是普救寺的一位大施主，也是方丈的好友，当年每逢愿离开城市些日子，就来这里住。父亲去世以后，全家就搬来居住，主要还是因为崔太太胆儿小，觉得在这儿住着还算平安。方丈允许崔家来住，一则因为两家的交情厚，二则因为这所别墅原是崔大人捐的一笔巨款修建的。

第三天夜里，元稹听见遥远的琴声，声调悦耳，凄楚而低沉。夜里万籁俱寂，在寺院之中听着，感人至深。

次日清晨，他忽想窥探究竟，于是在寺院外面环行了一周。看见那所别墅四面有墙围着，看不见什么里面的情形。有一条小溪在别墅前流过。有一座美丽的赤栏桥通到别墅的门口。门正关着。门上有两条白纸，斜十字儿贴着，已经破旧了，遮盖了门上红边，一看就是居丧的样子。另有一条小径，大约五十码长，通到寺院大门外的大路去。当时梅花盛开，芬芳扑鼻，一条水从花园里头流出来，穿过墙下的出口，泻入房子前面的小溪，潺潺有声，像孩子们嬉戏喧嚣。元稹不由得欣喜若狂，心里不断地思索——思索这样美丽的地方，思索居住此地的这个人家，思索昨夜听见的悠扬琴韵，以及那抚琴的、深居寡出的佳丽。回来的时候，他看出来那所别墅与他的庭院正是一墙之隔。

若不是他迁来的几天之后，有意料不到的事情发生，他也不会再特别注意这家素未谋面的邻居。过了十天，谣传城里闹了抢劫暴乱的事情。因为将军浑碱死后，趁将军举丧之际，乱兵大肆抢劫，抢劫商家，抢去民女。第二天早晨情况越发险恶，有的兵丁抢了城市之后，奔向河边来。左近的村庄里，满是些服装不整的散兵游勇。晌午以前，元稹正坐在藤椅上，两只脚放在桌子上，一册孟浩然的诗集放在怀里。他听见女人的声音，急促的脚步声在廊子下响过。他出去看一看到底发生了什么事情。他的屋子是在走廊的一头，走廊下有一个小门儿常常锁着，他以前居然没有留神过。那个小门儿现在打开了，一个中年妇人，大概有四十岁年纪，还有两个姑娘，一同在这个回廊上匆匆走过去，一直走向正殿。那个妇人穿戴得很阔气，在前头走，她的女儿有十七八岁，还有一个婢女一同在后头跟着。女儿穿着线条简单的暗蓝色的衣裳，头发下垂，用个梳子扣在后头。他相信她一定就是那抚琴的女子。这几个女人样子慌慌张张的，显然她们正在恐惧要大难临头了。

元稹一方面幸灾乐祸，又喜爱这个青春少女的姿态，于是赶紧跑上前去，在后头跟随着。和尚和仆人也都乱作一团。有一个妇人，她的丈夫为了保护女儿，为乱兵所杀，现在她正跟大家说这件事情的经过。这位崔府的小姐也站在旁边聚精会神地听，旁边有人看着，她却全不在意。她头上生着一团又黑又美的头发，颈项粉白，嘴特别小，娇小的长脸蛋儿。崔夫人非常焦急，显然是怕乱兵来崔府抢劫，因为人们都深信崔府是很富有的。方丈出来告诉她们，一旦有什么事故，他可以给她们找个安全的地方躲藏。乱兵只是存心抢劫，不敢糟蹋佛殿的。

崔小姐说：“妈，我不着急。我们一定要待在家里，不然逃出去留个空房子要遭抢劫的。从后门儿可以到佛殿，紧急时候再跑也来得及。”她说话的声音清脆，很镇静。早晨太阳的一道白光照在她尖直的鼻子和高出的额头上。如果硬要说美貌和智慧女人不得兼而有之的话，那么可以说崔小姐的鼻子和前额缺乏女人的柔媚。妈妈静听着她的忠告，好像很相信女儿的判断。

元稹年轻仗义，乐意帮助一个少女。他走到方丈跟前，眼睛一点儿也不看崔小姐，温文有礼地对方丈说：“对这几位女人，最好尽力预先设防，以免发生意外。”他说他有个朋友杨巨源，跟当地的武官交谊很厚，会愿意去求武官派兵来保卫。只要五六个佩刀带剑的兵士来守卫在别墅大门前就够了。

崔小姐向他闪着恳求的眼光说：“这个办法很好。”崔夫人向他请教姓名，他自行介绍了一下。

现在认识了崔家，他高兴万分，自己说立刻就去见杨巨源。那天傍晚，他带着六个兵回来，还带着武官自己签署的启事，晓谕乱兵不得擅进崔宅。当然一见身穿红衣的卫兵，那些想闯入崔宅的散兵游勇就自行止步了。

元稹见事已办成，非常欢喜，盼望赢得那位青春少女的嫣然一笑——他记得她在早晨曾以那种恳求的眼光看过他呢。他抱着满怀的热望，走进了一个陈设精雅的客厅，可是只有崔夫人出来相见。对他的不辞辛苦，热心帮助，崔夫人是千恩万谢的。他以为自己能够找到官方那么大的势力，在崔夫人心目中一定能提高自己的身价。可是不能瞥见崔小姐一眼，他垂头丧气地回了普救寺。

过了几天，地方的驻军开到，城里的秩序立刻恢复，六个卫兵也撤了回去。崔夫人在正厅宴请元稹，席上始终很拘泥。

夫人说：“谢谢先生帮忙，现在我叫全家都出来向先生正式见礼。”

她把年约十二岁的一个男孩子叫出来，他名叫欢郎，叫他向“大哥”元稹行礼。

崔夫人喜笑颜开，她说：“我就这么一个儿子。”接着又叫：“莺莺，出来向先生道谢，先生救了咱们全家的性命。”

过了半天，莺莺还没有出来。元稹以为她一定是很害羞，因为这是正式的见面，大家之女是不惯和陌生的男人同席的。崔夫人不耐烦了，又叫：“我叫你出来。元先生救了你的命，救了我的命。现在还拘什么俗礼？”

小姐最后出来了，向元稹行礼，又含羞，又骄傲。穿一件朴素的紧身衣裳，淡抹轻描，齐齐楚楚，她安安静静地坐在母亲的身旁。他觉得获见佳丽，欣幸万分。

按照习俗礼貌，他向崔夫人说：“小姐芳龄几何？”

“她就是现今皇帝年间生的，是甲子年，今年十七岁。”

虽然不过是家宴，也只有元稹是客人，可是小姐仍然因为有年轻的男人在座，总是过于拘束。全席由始至终，小姐规规矩矩，只是淡淡的。他几次想把话头引转，闲话家常，谈崔大人当年的事情，说欢郎读书的情形，都引不起小姐的话来。平常的姑娘，即使最贤德、最不苟言笑的，在一个年轻男子的面前也会有异样，看来有点儿不同，她的脸上的神情和举止动作也会显出来的。可是这位迷人的姑娘简直是超乎寻常，像个深不可测的仙女，像个神仙国里的公主，红尘里的爱情她是一丝不惹的。难道真个冷若冰霜吗？元稹不信。那么是外表冷淡，内心热情吗？或是世代书香的人家，管教严格，养成了过分缄默寡言的习惯吗？

进膳的时候，他听说夫人娘家姓郑，和他祖母同姓，因为同姓，夫人当算他的姨母。夫人显然很高兴发现这门子亲戚，敬了姨甥一杯酒。

这时候，小姐的脸上才松开了一点儿，略微有一丝的微笑。元稹对崔小姐这一副态度，又怄气，又迷恋。他向来还没有遇见过那么骄傲，那么寡言笑，那么难于接近的姑娘。他越抑制感情，越不禁心魂荡漾。非得此佳丽，心有不甘。

他找各种借口去拜访崔家。先是回拜，然后是找欢郎闲说话。他总想法儿让人知道他在崔家。莺莺一定看见了他，因为这样富家的小姐，一定会常从雕花的隔扇背后向前面偷听偷看的。可是崔小姐害羞得像一只小鹿，正如同在猛兽要接近她的时候一样。有一回，暮色苍茫的时候，元稹看见她和欢郎在后花园里玩耍，小姐一看见他，就箭似的跑了。元稹喊：“莺莺，莺莺，跑得好快呀！这个黄莺儿！”

有一天，他在由崔家通到外面大门的小径上碰见了崔小姐的丫鬟红娘。红娘性格简捷直爽，自有一种俏丽动人的风韵，为人聪明解事。他乘机问候小姐，自己飞红了脸，红娘狡黠地笑了一下。

“告诉我，你们小姐订婚了没有？”

“没有。你问这个干什么？”

“我们是姨兄妹，我对她愿意多知道点儿。你知道我们俩已经由夫人介绍过了，可是，我总没有机会跟她说说话，要能跟小姐说说话该多么好哇！”

红娘不言语，只是看着他。

“告诉我，她为什么只是躲着我呢？”

“我怎么会知道？”

元稹最后说：“这位小姐真难得，斯文雅气，规矩大方，真令人敬慕。”

“噢，我明白了，你为什么不跟老夫人说一下你要见她呢？”

“你不知道，跟老夫人在一块儿，她简直一言不发。能找个机会，我单独见她一下吗？我自从见了小姐以来，一直不能忘怀。”

“我明白你的意思了。”红娘说完，捂着嘴笑着跑了。

元稹在后头喊：“红娘，红娘！”等红娘一站住，他说，“红娘姐，我求你，你得要帮帮我呀！”

红娘目不转睛地看着他，显得蛮同情的样子：“这话我可不敢跟小姐说，她向来没跟年轻男人说过话。元先生，你是一位读书人，对崔家也帮过忙，你这个人很不错，我告诉你一个秘密吧。小姐读书作诗，常常坐在书前头出神。你可以写首诗给她，我想，要打动她的心，只有这么一个办法。我给你出这个高明主意，你得向我道谢呀。”红娘说着向他秋波那么一转。

第二天，他教红娘送去了两首诗：

春来频到宋家东，

垂袖开怀待好风。

莺藏柳暗无人语，

唯有墙花满树红。

深院无人草树光，

娇莺不语趁阴藏。

等闲弄水流花片，

流出门前赚阮郎。

当天傍晚，红娘送来莺莺一首诗，题曰《明月三五夜》：

待月西厢下，迎风户半开。

拂墙花影动，疑是玉人来。

这正是二月十四，元稹大喜。这明明是幽期密约。相约在夜里见，尤其令他喜出望外。

十六晚上，他照诗句的暗示，由杏树爬上墙去，往花园里张望，看见西厢房的门果然敞着。他爬下墙去，进了屋子。

红娘正在床上睡觉，他把红娘叫醒。红娘大惊说：“你上这儿来干什么？你要干什么？”

元稹说：“她让我来的。麻烦红娘去告诉她，说我来了。”

红娘一会儿回来，对元稹低声说：“她来了。”

元稹等了十分钟，焦灼不安。莺莺果然来了，脸上又惊奇，又烦乱，深而黑的眼睛，蕴藏着无限神秘。过了羞涩的一刹那，她很不自然地说：“元先生，我请你来，就因为你想见见我。你保护了我母亲，我们一家人都很感激，愿向你亲自道谢。我们是姨兄妹，当然很好。你干什么教红娘送给我那两首情诗，真是想不到的事。我不能，也不肯把这件事情教母亲知道，那么一来，好像对你不起。我想亲自见你一下，说给你，以后不要再这样。”莺莺很不安地说完，好像背诵台词一样。

元稹惊慌失措。他说：“可是，崔小姐，我只是要跟你说话。因为你送来了诗，我今儿晚上才来的。”

莺莺很果断地说：“不错，我请你来的。我冒险约你相见，我高兴这么做。可是你要以为我约会你，是为了什么非礼的事，那你就想错了。”

在感情抑制之下，她的声音都有点儿颤动。说完，转身匆匆去了。

元稹又失望，又羞愧，非常气愤。这件事他简直没办法相信，不能明白。为什么她写那首显然是诱惑的诗？为什么不叫红娘送一个直截了当的回信？还不辞麻烦，亲自来教训一顿？也许最后一刹那变了主意，下一步的事情不敢做了？女人的心意真不可捉摸！他简直不了解女人。现在莺莺越发像一个铁石心肠的公主。因为觉得莺莺分明是跟他开玩笑，爱情一变而成了仇恨。

两夜以后，他睡在床上，忽然觉得黑暗里有人推他。他起来点盏灯一看，红娘正在他跟前站着。

“起来吧，她来了。”红娘低声说完就走了。

元稹坐在床上，揉揉眼睛，不觉得怎么清醒，赶快披上一件袍子，坐着等待。

一会儿，红娘把小姐带了进来，莺莺的脸上又羞又愧，恍惚不定。仿佛不能自持，几乎全身都倚在红娘身上，她的骄傲，充满尊严的自制，都一扫无余了。她不道歉，也不解释什么。头发松垂在肩上。她那深而黑的眼睛瞅着他，似乎情不自禁。话是用不着说了。

他的心扑通扑通地跳。今天晚上，她忽然情愿到书斋来，跟前天晚上一副冷冰冰的面孔，一大顿的斥责，真是大不相同。元稹一见心爱的崔小姐，一腔怒火立刻消散了。

红娘已经带来了枕头，很快地放在床上就走了。莺莺做的第一件事，就是吹灭了灯，默默地一言不发。他走近她，觉得无限温暖，两只胳膊把莺莺抱起来。莺莺的双唇立刻找到了元稹的。元稹觉得她全身颤动，吸气紧促。她还是不言不语，自然地，软软地，躺在了床上，仿佛两腿不胜娇躯之重似的。

转眼间，已听见寺院的钟声。曙光熹微，红娘已经来催小姐离去。莺莺起来，在灰暗的晨光里穿好衣裳，草草整就云鬟，跟着红娘走了，脸上无限的慵倦。门也悄悄地关上了。一整夜，莺莺一语不发，元稹始终一个人说话。他每一表示爱慕之忱，莺莺只是叹息，温暖湿润的双唇紧紧地吻着他而已。

他突然坐了起来，心里纳闷这一夜是不是一场春梦。可是屋里分明浓香未散，胭脂红印在毛巾上。不错，是真的。这个妙不可测的小姐，原先显得那么超然，那么冷淡，而今居然一发难制，热情似火。是热情呢？还是爱情呢？来找元稹，她是毫不羞惭的。记得以前，她是那么斩钉截铁地跟元稹说：“你要以为我约会你，是为了什么非礼的事，那你就想错了。”那话是什么意思呢？不过，现在既然来了，那话也就没有什么意思了。元稹还想不到会有这种事情呢。

元稹从来没有享受过这种艳福，他简直到了另一种天地，美满幸福，如梦如幻。他一点钟一点钟地挨到夜晚。莺莺像光辉耀目的珠子，像温暖鲜艳的宝玉，她来了，就满室生春，书斋立刻变成天堂。当天夜里，她并没表示第二夜还来。

若说莺莺在热情奔放之下，才决定来会元稹的，这话当然可信。若说第一夜之后，她要点儿工夫想一想这件荒唐事，也无不可。元稹不再推测女人的心理，只是一夜一夜地等候，热情澎湃，渴望仙国公主再度降临。这幽会的中断是不是又是因女人的心变幻莫测呢？难道她来那么一次，只是要满足一时的好奇、一时的欲望吗？

每天夜里，他独自一个人在屋里坐着。他曾买了盘香，准备等莺莺小姐来。他望着寒灰静静地落在香炉里，自己只好借着阅读轻松的传奇，极力让自己忘记，不要存心等待，小姐的芳踪的确太渺茫了。他实在读不下什么正经的书，这样只是要静悄悄地坐着，细听外面的脚步声，听轻轻的门声戛然开启而已。他曾经一次偷偷地出去，像个贼一样去偷摸走廊尽头的门。门锁得牢牢的，一丝也推不动。

最初几天，他故意避免到崔府去。因为已经和莺莺幽会过，总以尽量少去为好。第三天以后，他忍耐不住，去拜见夫人一次。夫人热情如常，留他吃午饭。莺莺也同桌吃饭，脸上也严正如常，没有显出一点儿他俩已经有了暖昧的事情。元稹期望一个暗示，可是崔小姐丝毫不露形迹。他向崔小姐正目而视的时候，她的眼睛一眨也不眨。元稹料想，必是夫人已经起了疑心，所以莺莺才格外谨慎。她的静默必有道理。

一天晚上，已经半夜了，好像应了他的祈求一样。听见门声戛然一响，他赶紧去开，一看，红娘正站在门口。她告诉元稹，小姐已经弄了一把钥匙开那个锁，他们可以在西厢房相会。她已经设法弄好，使那个锁好像根本没动一样，他一推就会开，穿过一段走廊，就可以到西厢。元稹虽然恍恍惚惚，对莺莺这大胆而细心的设计，却记得清清楚楚。

此后，莺莺每隔一夜，就在西厢房和元稹幽会，只要能分身就来，每逢不能来赴约，就叫红娘送个信儿来。来的时候，几乎是半夜以后，天明以前回去。

元稹快乐非常，如梦如痴。莺莺对他推诚相待，无话不说，爱得火热。二人海誓山盟，要相爱终身。没想到她那么娇小的身躯，会有那么深厚的爱情，真令人难以相信。莺莺智慧早熟，元稹当时的事情和将来的计划，她都很关心。两个人在黑暗之中，躺在床上，低声细语，虽然元稹时时警醒，觉得有被人发觉的危险。对于他们两个人的事情，莺莺从来没有过后悔的表示。她对元稹的爱，元稹每问到她，她唯一的说明就是热情的吻和喁喁的私语：“我情不自禁，我太爱你了。”

有一次元稹问她：“夫人要知道了怎么办？”

莺莺微笑说：“那就叫你做她的姑爷就是啦。”她的情感和脑力，同样坚定。

元稹说：“到了时候，我自己去跟夫人说。”莺莺并不再追问。

离别的时候到了。元稹告诉莺莺，他要进京去赶考。莺莺并不吃惊，只是镇定地说：“要非走不可，就走吧。京城离此不远，几天就到。夏天你可以回来。”话说得那么坚定。

离别的前夜，元稹充分地准备了一夜照常的幽会，可是莺莺因故未到。

夏末，元稹回来看了一次，只是小住了几天，那正是秋季考试以前。夫人并不显得知道他们的事情，对他热诚如前，请他在家里住。大概打算把女儿嫁给他吧。

元稹在白天和莺莺相见，这样他倒很高兴，欢天喜地地过了一个星期。莺莺在他面前，已经没有以前的羞涩态度。有时候他看见莺莺跟欢郎一块儿玩耍，用草叶做成小船儿，在后花园小溪里漂放。他想到他俩秘密地相爱，神不知鬼不觉的，不由得暗自得意。

元稹的高兴瞒不过杨巨源，杨巨源来到崔府看元稹。不用说，情形他一看就明白了。

杨巨源问他：“怎么回事啊？微之。”（元稹，号微之。）元稹微微地笑。

夫人也看出来了。元稹走的前一天，夫人向莺莺问起元稹来，莺莺十拿九稳地说：“他会回来的。他现在得去赶考。”

那天晚上，有个机会，他们两个人单独在一块儿。元稹愁容惨淡，在莺莺身边唉声叹气，元稹对莺莺的爱她是深信不疑的。她的性格还有另一方面。虽然在元稹的怀抱里，而且分别在即，她的头脑清楚，不作一般的儿女态，不说无谓的话，只是对元稹泰然说：“不要像永别的样子，我一定会等你回来的。”

夫人设宴给元稹饯行。饭后，元稹请莺莺给他弹琴。以前有一次，他偶尔听见莺莺一个人独自弹琴，后来莺莺发现元稹听琴，她就终止弹奏，虽然元稹恳求再三，她也没继续再弹。今天晚上，她答应了。她在琴前俯首而坐，头发低垂，缓缓地奏着凄凉的调子，奏了一曲《霓裳羽衣曲》。元稹静坐着，听得恍恍惚惚，三魂六魄都被弹琴的美人和幽雅的琴韵摄去了。莺莺突然间情不自禁，放下琴跑到后堂去了。母亲叫她，她始终没再出来。

这一对情人又见了一次。元稹没有考中，也许是没脸回来求婚，可是莺莺还是等着他。其实元稹也没有什么不能回来看她一次的道理。最初还给莺莺写信来，后来信越来越稀。京都不过几天的路程，可是莺莺总找得出他迟迟不归的理由，始终不失望。

这一段时间，杨巨源常常去看莺莺和夫人。夫人跟他说起元稹来。因为他比元稹岁数大些，又已经成家。夫人把元稹来的信给他看。他一看，知道其中出了差错。他想元稹在京都一定另有一种勾当，因为长安有的是追欢寻乐的地方。他给元稹写去了一封信，谁知回信反更添了他的忧虑。莺莺劝夫人对这件事应当尽量往好处想，并且劝夫人放心，元稹一定是躲避着等下年秋季考试，考试后肯定会回来。

转眼春天已到，夏天又近了。一天，莺莺接到了元稹的一首诗，语意模棱含糊。也许是说往日的幸福和对莺莺的怀念，可是字里行间的意思是很明白的，分明是一首诀别诗。他寄给莺莺一些礼品，并道及久别的痛苦，将他俩比作天上的牛郎织女，一年一度在银河上相见。他又接着说：“唉！长久分别之后，谁知道银河彼岸会发生什么事情呢！我的前途渺茫难测，一如天上的浮云，我怎么知道你会始终洁白如雪？桃花春天盛放，谁能禁止爱花的人攀折呢？我首先承蒙小姐厚爱，欣幸万分，可是究竟哪个有福气的人能获得这件宝贝呢？唉！再等待一年，漫长的一年，这一年该是多么长啊！与其苦苦无尽期地等待，还莫如就此分别的好呢！”

仔细读来，诗里的含义简直是荒谬万分，完全是对女方品格无理的污辱。杨巨源看着莺莺手拿着这封信，眼皮发肿。他想元稹一定是头脑错乱，不然就是一心想摆脱这件事情。他若是真心爱莺莺，什么能叫他不回来呢？他无须把自己犯的罪，故意归于莺莺。杨巨源打定主意，他说：“为了这件事，我要上长安去一趟。我去找他，小姐若有信，我愿给你带去。”

莺莺看了看他，从容不迫地说：“杨先生真要去吗？”话说得毫不动情，真出乎杨巨源的意料。“不要为我担心，我很好。”她又说，“告诉他，我很好。”

杨巨源回去收拾行李，真是为了崔小姐，他要往长安走一趟。他很想看看发生了什么事情，并且劝一下元稹。元稹是个正人君子的话，他应当娶莺莺，虽然莺莺并不一定要嫁给他。如果办得到，他想把元稹叫回来。

过了三天，他向长安出发了。他带了莺莺的一封信，信交给了元稹。信写得真诚妥切，为自己辩护得庄严得体。

元稹读着信，脸色由红变白，杨巨源在旁边看着。停了一下，杨巨源问他：“为什么不回去看看她呢？”

元稹张口结舌，借口说自己得读书，心情又很恶劣。杨巨源完全明白了，于是告诉他说：“你这样，可对不起她呀！告诉我到底是怎么回事。”

“我现在还不能成家，我得先求功名。不错，我跟她有了暧昧的事情。不过，一个人不应当为年轻时的一件荒唐事耽误了前途。”

“那叫年轻时的荒唐事？”

“不错。一个年轻人做了不应当做的事，最好的办法不就是住手吗？”

杨巨源生了气，他说：“在你看来这算件荒唐事，可是给你写信的那个女人怎么办呢？”

元稹的脸上显得很狼狈。他说：“一个年轻人当然容易犯过错，当然不应当把大好光阴耗在女人身上，一个年轻人应当……”

“微之，你要是已经变了心，用不着来这套虚伪的大道理。我告诉你，我觉得你是个满嘴讲道德而实际上最自私的人。你这样的人，我还没有见过第二个！”

杨巨源深信元稹对他如此不诚实，一定另有原因。他在长安待了有十几天，打听元稹的行径。原来他又和一个富家之女魏小姐勾搭上了。憎恶之下，杨巨源径直回到蒲城。

他怎么把这种情形告诉莺莺呢？真让他为难，恐怕大伤她的心，他告诉了夫人。

莺莺看见了他说：“杨先生给我带了信来没有？”

杨巨源一句话也没说上来。实话不能说，正想找别的话说，他看见莺莺的脸色变了。那一刹那，他看见她深而黑的眼睛闪着智慧的光芒，像一个不单了解自己的处境，而且了解人生和宇宙的女人一样；也像一个不是被一个情人遗弃过，而是被十个男人遗弃过的女人一样，眼睛里怒火如焚。杨巨源不由得低垂下眼皮，最后说：

“他原先给你的那首诗，本就是一首绝爱诗啊！”

莺莺在那儿一动不动，一语不发，足足站了五分钟。杨巨源恐怕她会昏过去，可是她很高傲很坚强地说了一句：“就这样好了。”她突然转身走了，刚一走到里屋门口，杨巨源听见她凄厉的笑声，夫人赶紧去看她。杨巨源听见她在屋里直笑了五六分钟。

杨巨源很担心。第二天他听夫人说了莺莺的情况，他才放了心。莺莺很好，她一直高傲沉默，好像一个女王一阵猛烈的情绪过去之后一样。她答应嫁给夫人的内侄郑恒，他已经向夫人求这门子亲事很久了。第二年春天，莺莺和郑恒举行了婚礼。

有一天，元稹来到郑家，以一个远房表兄的身份求见莺莺。莺莺不肯见他。可是元稹要辞去的时候，莺莺从围屏后头走了出来。

“你来讨什么厌？我原先等你，你不回来。我们之间，现在没有什么可说的了。事情我早已忘记，你也应当忘记。给我滚！”

元稹一句话也没说就走了。莺莺昏过去，倒在地上。