总督察克里斯·哈德森把他开的福特福克斯转到又长又宽的车道上，车道通向库珀斯·切斯。一路过来畅通无阻，他希望这件事不会花太长时间。

他观察周围的环境，不禁好奇这地方为什么需要这么多的羊驼。访客停车场没有车位了，他把福克斯缓缓地停到了路边草地上，而后下车走进了肯特的阳光里。

克里斯以前也去过养老社区，眼前这个完全不是他想象中的样子。这是一个完整的村子。他漫步经过一场草地滚球比赛，场地两头的冷藏箱里冰着红酒，其中一位选手是个年纪特别大的女人，她正抽着烟斗。他沿着一条蜿蜒的小路穿过一个美丽的英式花园，花园两侧是三层楼的公寓，露台和阳台上有人一边享受阳光，一边闲聊。朋友们坐在长凳上，蜜蜂在灌木丛中嗡嗡叫着，徐徐微风和杯中冰块一唱一和。克里斯觉得这一切让人十分窝火。他是个风里来，雨里去，竖起大衣领子遮风挡雨的男人。如果可以选择，克里斯也想在夏天蛰伏起来。他从一九八七年开始就没穿过短裤了。

克里斯穿过住户停车场时，经过了一个红色邮筒，这个邮筒看上去和画册上的一样完美，这越发让他郁闷。他此行的目的地是华兹华斯公寓。

克里斯按了十一号房的电铃：易卜拉欣·阿里夫先生。

门为他打开了，克里斯走过铺着豪华地毯的门厅，踏上铺着豪华地毯的楼梯，敲响了一扇厚实的橡木房门。随后他进入了易卜拉欣·阿里夫的那间公寓，并且坐了下来，坐在他对面的是房间主人本人，以及罗恩·里奇。

罗恩·里奇，嗯，这不是巧了吗？相互介绍的时候，克里斯吃了一惊。他的调查对象的父亲就坐在自己对面——什么意思？运气？阴谋？克里斯决定干脆顺其自然，他相信，只要出现新的线索，他一定能抓住。

话说回来，“红色罗恩”最终在这里安度晚年确实有点怪怪的。这还是那个老板们的克星、英国利兰汽车公司的猛兽、英国钢铁公司的猛兽、英国任何你能想到的公司的猛兽吗？在库珀斯·切斯的金银花和奥迪车之间安度晚年？说实话，克里斯几乎认不出他了。罗恩·里奇的穿着非常古怪——睡衣、一件没拉拉链的运动外套、一双正装皮鞋，现在他正张着嘴，茫然地四下张望。他真是一团糟，克里斯感到尴尬，好像自己强行闯入了别人的隐私地带。

易卜拉欣向总督察克里斯·哈德森解释情况。

“老年人和警官说话总是非常紧张，千万别认为是你的错。这也是我建议你来这里谈话的原因。”

克里斯温和地点点头，他接受过这方面的训练。“我向你保证，里奇先生不会有麻烦。如果像你说的，他掌握了一些信息，我必须问他几个问题。”

易卜拉欣转向罗恩。

“罗恩，他只想问问关于争吵的事，你看到的，我们一起聊过，记得吗？”易卜拉欣又看向克里斯，“他容易忘事，太老了，总督察，一个非常非常老的老人。”

“好吧，易卜拉欣。”罗恩说。

易卜拉欣拍了拍罗恩的手，放慢语速跟他说话。

“我认为很安全，罗恩。我们看了这位先生的警察证，我打了上面的电话，还在谷歌上搜索过他，记得吗？”

“我觉得……我觉得我办不到，”罗恩说，“我不想惹上麻烦。”

“不会有任何麻烦，里奇先生，”克里斯说，“我可以担保。我来找你，只不过因为你可能掌握了重要信息。”

“红色罗恩”已经失去了当年的威风，克里斯充分意识到他必须小心翼翼地处理，当然还不能提到杰森。去酒吧享用一顿午餐的可能性也迅速消失了。“阿里夫先生说得对，你可以告诉我任何事情。”

罗恩看看克里斯，再看看易卜拉欣，寻求一丝鼓励。

易卜拉欣紧紧握了握朋友的胳膊，罗恩又看向克里斯，然后朝前倾身。

“我想我更愿意跟女士交谈。”

克里斯刚喝了第一口易卜拉欣为他泡的薄荷茶。“女士？”他看看罗恩，又看看易卜拉欣。易卜拉欣替他解围。

“哪个女士，罗恩？”

“那个女士，易卜[易卜（Ib）：易卜拉欣（Ibrahim）的昵称。]，来给我们做讲座的那个女警察。”

“哦，是的！”易卜拉欣说，“警员德·弗雷塔斯！她经常来给我们做讲座，总督察，讲窗锁什么的。你认识她吗？”

“当然。对，她是我这一组的。”克里斯努力回忆那个没有鞋带的年轻警员是否就是唐娜·德·弗雷塔斯。他非常确定她就是。她是从伦敦警察厅调来的，没人知道为什么。“我们在工作上合作得十分紧密。”

“这么说，她也是办案组的成员了？这真是个好消息，”易卜拉欣一脸笑容，“我们大家都很喜欢警员德·弗雷塔斯。”

“这个嘛，严格来说，她不是办案组的成员，阿里夫先生，”克里斯说，“她还有其他重要的任务，比如抓犯人……之类的。”

罗恩和易卜拉欣什么也没说，只是满眼期待地看着克里斯。

“不过，这是个非常棒的想法，我希望她加入办案组。”克里斯说，心里琢磨着应该找谁说这件事。当然是哪个欠他人情的人吧？

“她是个好警察，”易卜拉欣说，“能给你增光。”

易卜拉欣又变得严肃起来，并转向罗恩。

“好了，如果这位帅气的警探和我们的朋友警员德·弗雷塔斯一起来和你谈谈呢？你愿意吗，罗恩？”

罗恩喝了第一口茶。

“那就太完美了，易卜，我愿意。我跟杰森也说一声。”

“杰森？”克里斯警惕地问道。

“喜欢拳击吗，孩子？”罗恩问。

克里斯点点头：“非常喜欢，里奇先生。”

“我儿子是个拳击手，叫杰森·里奇。”

“我知道，先生，”克里斯说，“你一定非常自豪。”

“是这样，他当时和我在一起，所以应该来这里，他也看见了争吵。”

克里斯点点头。嗯，非常有意思，这趟没白跑。“好的，我一定会回来跟你们两位谈谈。”

“你会带警员德·弗雷塔斯一起来吧？太好了！”易卜拉欣说。

“当然了，”克里斯说，“只要能查出真相，做什么都行。”