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朱迪斯的爱人们  作者:梅厄·沙莱夫

朱迪斯进村的第一晚,拉比诺维奇也没睡着。

他和所有失眠的人一样,清楚地知道等待他的将是什么。读书只是徒劳,他只是机械地翻着页,一个字都看不进去。他一边翻,一边回想过去,在想象中点数着村倌儿帕比什圈里跳出的鹅。

当然,他还惦记着那条辫子,托妮奇卡还没来得及告诉他藏在哪里,就匆匆撒手人寰。如果她没死,会不会把辫子给他?如果她拿出辫子,还会不会死?恐惧的潮水再次令他窒息。午夜前后,当牛舍里传出哭号声,“如果”“要是”和“要是不”三兄弟依然纠缠不休,他看到娜奥米从床上跳起来,于是也起身了。

那哭号声太过意外,乍听像是噩梦后的狼嚎,或梦见死期已到的小牛,很难想象那是女人的声音。

摩西裹着床单来到院里。他没敢进牛舍,摸黑在墙根徘徊,一两分钟后,再次进屋上床。直到娜奥米问:“爸爸,你为什么发抖?”他这才注意到自己在发抖,然而并没有回答。

“是谁在尖叫?”娜奥米问。

“没谁。没人尖叫。快睡吧。”

黎明时,哭声停止。牛舍上方的空气再次凝结,仿佛星辰陨落,留在天空的伤口刚刚愈合。

灰鸦在桉树枝头开叫,夜莺与游隼也前来响应,厨房里叮当作响。摩西挤奶归来,看到两个孩子坐在整洁的餐桌旁。柠檬皮香气四溢,盘里摆着帕比什的妻子阿丽莎送来的奶酪——她这么做一是出于好心,二是想先人一步瞅瞅拉比诺维奇的帮工长什么样。

桌上还有切好的萝卜片,上面撒着盐,红白相间地装点着盘子。腌橄榄和煎蛋的香味扑鼻而来。清早,朱迪斯收拾了托妮娅的烤炉,烧树皮的浓烟飘散院中,出炉的面包鼓鼓着,像一座快乐的小山耸在餐桌正中。

“妈妈做的果酱你不吃,”奥代徳对娜奥米嘟囔,“现在倒吃起她之前做的橄榄了?”

“一闻见朱迪斯做的饭,你不也立马从树上下来了?”娜奥米反击道。

他们吃过饭去了学校,摩西按朱迪斯说的,在牛舍墙上钉了两个钉子。她问在哪能找到窗帘挂圈,摩西跑到院子里,躬身寻找着生锈的铁钉,然后跑回来问朱迪斯要多少。

朱迪斯诧异地看着拉比诺维奇用手指将铁钉一个个掰弯,不一会儿就串齐了十几个。帘子挂了起来,在牛舍角落里隔出一方空间,里面飘出柠檬的香气,与浓重的粪肥味相遇混合。

她在床上铺了一张床单。中午,娜奥米放学回来,采回了粉紫色的苜蓿和牻牛儿苗。她把花插在小罐头里,摆在牛舍的箱子上,旁边还附了一张纸条:“送给朱迪斯。”

“让你住在牛舍里,村里人该怎么说啊?”摩西晚饭后抱怨道。

“要是我跟你一屋住,他们又会怎么说?”

娜奥米收集着桌上的面包屑,奥代徳并不躲闪。拉比诺维奇不出声,纳闷着朱迪斯是否知道,自己能听到她夜晚的哭声。

“你想怎么解释随便你,拉比诺维奇,”她接着道,“我没什么好说的。”

洗过盘子,她依然甩甩手,在围裙上擦了擦。那是只有那个年代的女人才有的动作。如今连围裙也渐渐消失,那姿态也被人们遗忘。

“教教我怎么解牛绳。”说着,朱迪斯来到外面。

拉比诺维奇一脸为难地跟在她身后,嘴里依然在抗议:“人家会误会的。”朱迪斯转身道:“拉比诺维奇,你是个好人,别人我信不过。不过这里我是住定了。”

他们松开牛轭,摩西拍拍牛屁股吆喝道:“走!走!”牛被赶进院里。

朱迪斯学着照做。然后,她解下头上的蓝巾,迅速拉开帘子,在果断的沙沙声中,发丝和铁环都摩擦出了静电,大功告成。

摩西再次吆喝:“出去,你这废物,出去!”即使这时已经没有这个必要了。

他在帘子外又站了一分钟,然后回屋躺下,等待着。

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