一个优雅的英国军官有时会到村里来。他身穿白色军装，开一辆咔嗒作响的木框小莫里斯。他经常找白化病会计买鸟。

某天，另一位客人出现：一位住在东山外伊鲁特阿拉伯村、双目失明的金翅雀捕手。他迈步自信坚定，一路直奔雅克比家的宅院，人们甚至没看出他眼睛看不见。

那个阿拉伯人敲敲门，白化病立马开门相迎，这在平时可不多见。

“您怎么找到这儿的？”白化病问。

“逆流可以溯源，我寻鸟也是一样。”盲人回答。他还笑着补充说：“而且我这一路都没摔跤呢。”

他细品着金丝雀的叫声，告诉白化病，阿拉伯的农夫给他们的鸟和bandook喂umbuz。

“就是大麻籽，”他解释道，“bandook把大麻籽放进嘴里，全然忘却自己身在笼中。他飘飘欲仙，像快乐的新郎一样尽情高唱，全然不理会外面的世界。”

之后，捕鸟人再次来访，这次他带来了几只bandook——野生金翅雀和金丝雀的杂交雀——还带来些大麻籽，好让它们兴奋。

和骡子一样，这种杂交雀无法繁衍后代，它们狂野的秉性也不会因世代家养和囚禁而变得温顺。血统和遗传无法成为这种鸟的卖点。然而，它们的毛色依旧鲜艳，嗓音依然嘹亮，白化病越看越喜欢，决定找些比大麻籽更刺激的东西喂养它们。

他在院里种起了罂粟，开始从茎秆中提取精华液。很快，顶端的花朵变红了，院中好像一片火海，燃烧着罪恶的绚丽，劲风袭来都不为所动。

雅各布看着罂粟丛，听着杂交雀和金丝雀的高唱，脑海中摩西家农场的女人依旧挥之不去。

罂粟有着神奇的特质：它们不会从注视者眼中轻易消逝，即便对方早已将视线移开。即使闭上眼睛，它们黑红的身姿依然清晰可见。雅各布注视着罂粟花，时不时眨眨眼，全然不知他所做的尝试是多么危险。

朱迪斯进村已有几个月。一天夜里，绿色的皮卡驾轻就熟地返回村里，精力充沛的白化病下了车，卸下车上的水泥、石膏、砖块、木板以及车后面的铁脚手架。

围栏外的雅各布听到动静，好奇地在黑暗中观察。那颗浅色的头颅在黑暗中如浮标一般显眼，有条不紊的工作节奏让雅各布确信，这个会计是个经验丰富的泥瓦匠，还像猫一样可以在黑暗中视物。

连续几日，雅各布密切关注着施工进度，而白化病似乎也在留意和关注他。一天傍晚，白化病坐在院里休息，翻着他的书，边喝酒边喘口气。突然，他摘下墨镜，发红的眼睛意味深长地盯着雅各布，然后咧嘴一笑。

雅各布浑身打了个激灵，僵在原地动弹不得。

“你整天在篱笆跟前做什么？”丽贝卡问。

她的语气中没有愤怒，甚至没有好奇，只有恐惧和担忧。

“没什么。”雅各布道。

夜晚，她真切地听到丈夫的心跳声，和他脑子里毒蛇的窃窃私语。日间的鸟鸣声也向她昭示着悲惨的命运。她孤身一人，被自己的美丽和恐惧罩住。现在，丽贝卡明白了母亲多年前对她说过的话：漂亮女人不会有真正的女性朋友。

村倌儿帕比什告诉我，丽贝卡刚进村时，村里的女人曾试图跟她交朋友。有些人远远看着，胆子大点的凑上前去碰碰胳膊跟她说几句话，下意识地呼吸着她呼出的空气。

“等她们意识到美丽并不传染，便开始同她保持距离。”

不过，即便是村倌儿帕比什，也没预料到爱情的力量如此之大，居然俘获了雅各布的心，还生出那么多枝节。

这首歌谣村倌儿帕比什曾唱给丽贝卡听。他的手指在我膝头打着拍子，越唱越起劲。