“当我们放弃原有的团结，换来薄弱共识，伟大的梦想也宣告结束了，我们满怀希望入眠，醒来的时候却发现身边睡了一个妓女，连她叫什么名字都不知道。”诺申科博士感叹。

“你看看……”他的食指猛戳当地报纸的头版新闻版面，“一切都化为乌有了，他们有什么表示吗？没有！”

尼可拉·诺申科博士冷眼斜瞄这位访客，虽然看起来不是十分认同他的讲话风格，但还是频频点头。然后，他发现这男人手上缠着绷带：“福斯特博士，你刚才提到你是美国人？”

“其实我是英国人。”追猎者赶紧接话，希望能转移诺申科的好奇心。绷带底下是他拜访墨西哥市精神病院的时候，被年轻女病患安洁莉娜咬伤的伤口。

这里是位于基辅西区的乌克兰儿童协育中心，他们两人正坐在行政大楼的二楼办公室，透过大面窗户向下望，初秋桦树的灿烂风景映入眼帘。这个房间里到处都是塑料贴板，从书桌到墙壁，无一幸免。有面墙上可以看到三个明显的挂痕，位置相当接近，想必以前挂的是领导人的照片。诺申科面前的烟灰缸堆满烟屁股，这位心理学家的年纪可能只有五十岁出头，但是邋遢的外表加上讲话时病咳不断，让他看起来比实际年龄苍老，痰液里似乎还混杂了他的恨意与耻感。边桌上看不到家人的相框，皮沙发上放着叠好的毛毯，显然他的婚姻是以悲剧收场。想必他在苏联时代是受人敬重之士，不过现在只是一个沦为悲惨笑柄的国家公务员，而且，领的还是环卫工人级的薪水。

追猎者在登门拜访时，曾经交给诺申科一份伪造的个人背景资料，他现在又再次拿起来仔细端详。

“福斯特博士，你是剑桥大学鉴识心理学期刊的编辑，这个年纪能有此等优异表现，真是令人刮目相看，了不起。”

追猎者知道，这种细节会特别引起诺申科的注意，他想要针对这位心理学家受伤的自尊心下功夫，显然他的策略已经成功。诺申科放下资料，露出满意的表情：“你知道吗，说也奇怪，从来没有人问过我迪马的事，你是有史以来第一个。”

追猎者之所以能一路追查到这里，全靠墨西哥市精神病院那位女医生的协助，她拿出了诺申科1989年在小型心理学期刊所发表的论文，某一男童的个案研究：迪米特利·克洛维辛—也就是他口中的“迪马”。当时诺申科所处的大环境正风云色变，也许他期待在公开这篇文章之后，能开启另一扇门，找到新工作。但事与愿违，他的期待与雄心壮志随着那篇论文一起被淹没了，现在却露出一线曙光。

该是重新浮出水面的时候了。

“诺申科博士，我想请问你是否见过迪马？”

“当然，”诺申科的双手拱成了三角锥状，目光上扬，仿佛在搜寻往日记忆，“一开始的时候，他看起来和普通小男孩没两样，应该说更聪慧吧，但沉默寡言。”

“他是哪一年过来的？”

“1986年春天。那时候，这里是全乌克兰，也可能算是全苏联最先进的儿童照护中心，”诺申科的语气很是得意，“这和西方国家的孤儿院不一样，我们不只是照顾那些失怙的孩子，我们还为他们设想未来。”

“你们的方法世界闻名，足为典范。”

诺申科对此番奉承之词也欣然接受：“在切尔诺贝利核事故后，许多人因辐射线污染而死亡，基辅当局要求我们接收他们所留下来的孤儿，这些孩子可能会产生后遗症，在找到愿意收容他们的亲戚之前，就由我们负责照顾。”

“迪马也是其中之一？”

“如果我没记错的话，灾后六个月，他被送到这里来。迪马的家乡在普里皮亚季，这个小镇坐落于反应炉附近，全部的人都被疏散了。那年，他八岁。”

“你和这孩子相处了多久？”

“二十一个月。”诺申科突然停顿下来，皱着眉头，起身走到档案柜旁找资料，不久之后，他又回到书桌前，手里多了一份淡褐色封面的档案夹，开始翻阅里面的内容：“迪米特利·克洛维辛，和其他来自普里皮亚季的小孩一样，都有尿床和情绪波动的问题，多半是惊吓与强迫分离所造成的结果。心理学家小组持续追踪此个案，他在访谈时也吐露了自己的家庭状况—母亲安雅是家庭主妇，父亲康斯坦丁则是在切尔诺贝利核电厂工作的技工，他还描述了一家人生活的细节……全部正确无误。”诺申科特别强调了最后那几个字。

“出了什么状况？”

诺申科没有立刻回答他，反而从衬衫胸前口袋拿出烟盒，取烟点火。

“迪马只有一个亲戚还在世，他的大伯，欧勒格·克洛维辛。我们花了好长一段时间才追查到他的下落。欧勒格住在加拿大，能有机会抚养侄子长大，他乐意之至，他没有亲眼看过迪马，但康斯坦丁寄过照片给他。所以，当我们把迪马的近照寄给他做最后确认的时候，万万没想到会出这种事，对我们而言，这只不过是一般程序罢了。”

“欧勒格说那不是他侄子。”

“没错……不过，迪马虽然从来没有见过他，却能对大伯的事如数家珍，甚至还包括了他爸爸告诉他的大伯童年趣事，而且，他还记得大伯每年送的生日礼物。”

“你有什么看法？”

“一开始的时候，我们以为是欧勒格改变了心意，再也不想收养迪马。但当他把这小孩的旧照片寄给我们的时候，我们都吓得目瞪口呆……我们照顾的根本是另外一个孩子。”

办公室里出现了一阵诡异的沉默，诺申科盯着追猎者的脸，仿佛想知道这位访客是否觉得他疯了。

“之前都没有发现异状？”

“我们没有迪马的旧照，普里皮亚季的居民被迫疏散，事态紧急，只能随身携带最重要的物品。这小男孩到这里来的时候，除了身上穿的衣服，什么都没有。”

“后来呢？”

诺申科深吸一口烟：“有一种解释—这个不知道从哪里来的小孩，取代了真正的迪马，但不仅如此……不是假冒身份那么简单。”

追猎者目光发亮，此时诺申科的眼神也隐隐闪动，十足的恐惧。

“这两个孩子的‘相似’程度超乎你的想象，”诺申科继续说道，“真正的迪马有近视，这孩子也是，而且他们都有乳糖不耐症。欧勒格说，他侄子小时候因右耳发炎没治好，因而丧失了听力。我们把自己的迪马送去做听力测试，当然，我们没有告诉他为什么要这么做，他居然也有相同的听障问题。”

“他可能是装的，受试者所提供的答案，可以左右听力测试的结果，也许你的迪马事先知情。”

“也许……”诺申科的话在唇间消失了，他面色赧然，“一个月之后，那小男孩不见了。”

“逃跑？”

“不能算是逃跑……应该是消失，”诺申科的表情转趋严肃，“我们找他找了好几个礼拜，而且还请警方帮忙协寻，但就是找不到人。”

“真正的迪马呢？”

“我们没有他的下落，也不清楚他父母的状况，我们只知道他们都死了，但这也是从我们的迪马口中听来的消息。当时状况一片混乱，无法查出真相，与切尔诺贝利事件有关的一切都被封锁，就连最一般性的资料也不例外。”

“不久之后，你就写出那篇论文。”

“但根本没有人关心，”诺申科沉痛地摇头，目光转向他处，仿佛觉得自己很丢脸，不过他随即恢复镇定，再次定睛望着追猎者，“相信我，那个小男孩不是在冒充，八九岁的大脑无法建构出如此复杂的谎言，不，他打从心底就认定自己是迪马。”

“他消失的时候，有没有带走什么？”

“没有，但他留下了一些东西……”

诺申科弯腰，打开书桌抽屉找东西，他拿出一个填充玩具放在追猎者的面前。

兔宝宝。

又破又脏的蓝色小兔。尾巴有缝补过的痕迹，只剩下一只眼睛，脸上的笑意既欢乐又淫邪。

追猎者盯着它：“我看不出有什么名堂。”

“福斯特博士，我也这么觉得，”诺申科眼睛发亮，仿佛另有玄机，“不过，你一定不知道我们是在哪里找到的。”

天色渐暗，诺申科带他穿越庭园，进入中心的另外一栋建筑。

“这里以前是大宿舍。”

他们没有上楼，反而走入地下室。诺申科打开日光灯的开关，照亮了这一大片空旷区域，墙壁潮湿生霉，天花板上铺设了大大小小的水管，许多已年久失修。

“在那男孩失踪之后，有个清洁工发现了这个隐蔽的地方，”诺申科继续往前走，似乎很期待这位访客之后的反应，想必他会大吃一惊，“我一直努力保持原貌，不要问我为什么，我只是觉得有一天会派上用场，帮助我们厘清真相，反正，平常也没有人会来地下室。”

他们走过挑高的狭窄走道，旁边是一整排的钢门，隐约听得到锅炉的声响。随即又进入仓库，里面堆放着旧床和烂床垫，诺申科找路前进，而且还示意他继续跟进。

“快到了。”

转弯之后，是阶梯下方的储藏间，狭小又通风不良。这里昏暗无光，诺申科立刻拿出打火机，让他的访客能好好看个清楚。

在弱焰微光中，他趋前一步，眼前的景象令人不敢相信。

那简直是个巨大的虫穴。

恶心感袭来，但追猎者还是仔细近看，里面有许多碎木拼集成的木块，上面可以看到五颜六色的布条、绳子、衣夹、图钉，还有湿报纸，一切堆放得井然有序。

这是小孩的临时避难所。

他小时候也玩过类似的游戏，但这个实在太特殊了。

“小兔子就是在这里发现的。”诺申科才刚开口，却发现这位访客已经钻进去，抚摩着地面，盯着一小块深暗色的污渍。

对追猎者而言，那是重大发现。

干涸的血迹。他之前也发现过相同的迹证，巴黎，尚·杜耶的家里。

假迪马就是变形人。

不过，他必须压抑自己的兴奋之情：“怎么会有这些血污？”

“不知道。”

“可以采样吗？”

“请便。”

“我还想带走那只兔子，也许可以发现假迪马的身世。”

诺申科有些犹豫，不知道这位访客是否真心有兴趣，这可能是他最后一个挽救自己未来的机会。

“依我看，此个案依然具有学术价值，”追猎者希望能够说服诺申科，“值得进一步研究。”

一听到这些话，这位心理学家的双眼闪烁着天真的希望，但他也嗫嚅着提出了自己的请求：“那么，我们一起重写另外一篇论文？挂双作者？”

要在这个机构度过自己的余生？诺申科不敢再想下去。

追猎者对他微笑：“诺申科博士，当然没问题，我今晚要飞回英国，我会尽快与你联络。”

其实他要赶去别的地方，一切起始的原点，普里皮亚季，找寻迪马的线索。