不管是哪种修行，不管是拂拭灰尘，还是“本来无一物”，这些修行导向的终点，都是把纯粹性看作是生命最重要的质地。

王阳明在和陆澄的谈话中，将“纯粹性”用米作了比喻。

陆澄问：“圣人能应变无穷，莫非事先做过准备？”

陆澄问：“怎样才能做到‘惟精’‘惟一’呢？”

王阳明说：“‘惟一’是‘惟精’的目的，‘惟精’是‘惟一’的功夫，并非在‘惟精’之外又有一个‘惟一’。‘精’的部首为‘米’，就以米来打比方吧。希望米纯净洁白，这便是‘惟一’的意思。如果没有舂簸筛拣这些‘惟精’的功夫，米就不可能纯净洁白。舂簸筛拣这些‘惟精’的功夫，其目的也不过是为了让米纯净洁白。博学、审问、慎思、明辨、笃行，都是为了获得‘惟一’而进行的‘惟精’功夫。其他的，比如‘博文’是‘约礼’的功夫，‘格物’‘致知’是‘诚意’的功夫，‘道问学’是‘尊德性’的功夫，‘明善’是‘诚身’的功夫，除此而外，并无另外的解释。”

另一次和蔡希渊的谈话中，王阳明将“纯粹性”用金子作了比喻。

蔡希渊问：“通过学习可以成为圣贤，但是，伯夷、伊尹和孔子相比，在才力上终究有所不足，却同样被称为圣人，为什么呢？”

王阳明说：“圣人之所以为圣人，只因他们的心纯为天理而不夹杂丝毫私欲，犹如精金之所以为精金，只因它的成色充足而没有掺杂铜、铅等。人到了纯粹天理的境界才成为圣人，金子到了足够的成色才成为精金。然而，圣人的才力，也有大小之分，有如金的分量有轻重。尧、舜如同万镒重的金，文王、孔子如同九千镒重的金，禹、汤、武王如同七八千镒重的金，伯夷、伊尹如同四五千镒重的金。才力各不相同，但纯为天理的心相同，都可称为圣人。

“这就仿佛金的分量不同，而只要在成色上相同，都可称为精金。把五千镒放入万镒之中，成色是一致的；把伯夷、伊尹和尧、孔子放在一起，他们内心纯是天理是一样的。之所以为精金，在于成色充足，而不在分量的轻重。之所以为圣人，在于合乎天理，而不在才力大小。因此，平常之人只要肯学，使自己的心纯为天理，同样可成为圣人。比如一两精金，和万镒之金对比，分量的确相差很远，但就成色足而言，则是毫不逊色。

“‘人人都可以成为尧、舜’，根据的正是这一点。我们普通人向圣人学习，不过是去掉私欲而存养天理罢了。好比炼金求成色充足，金的成色相差不大，锻炼的功夫可节省许多，容易成为精金。成色越差，锻炼越难。人的气质有清纯浊杂之分，有平常人之上、平常人之下之别。

“对于道来说，有的人生来就知道天下通行的大道，从容安然地实现天下的大道；有些人是靠后天的学习努力，不断地提高自己，最终能悟出有利于自己的行为方式。资质低下的人，必须是别人用一分力，自己用百分力，别人用十分力，自己用千分力，最后所取得的成就是相同的。

“后世的人不理解圣人的根本在于合乎天理，而只努力在知识、才能上力求做圣人，以为圣人无所不知，无所不会，只需把圣人的许多知识才能一一学会就可以了。因此，他们不从天理上下功夫，白白耗费精力，从书本上钻研，从名物上考究，从形式上模仿。这样，知识越渊博而私欲越滋长，才能越高而天理越被遮蔽，正如同看见别人有万镒的精金，不去从成色上锻炼自己的金子，却妄想在分量上赶超别人的万镒，把锡、铅、铜、铁都夹杂进去，分量是增加了，但成色却愈低下，炼到最后，不再有金子了。”

不久，王阳明在和另一个学生的谈话中，再一次解释了金子这个比喻。

德章说：“先生曾经用精金来比喻圣人，用分量的轻重比喻圣人才力的大小，用锻炼比喻学者的功夫，这个比喻很深刻。只是先生您说尧、舜是万镒，孔子是九千镒，我还是觉得有疑惑。”

王阳明说：“你这又是从外在形式上起的念头，所以就会替圣人争分量轻重。如果不是从外在形式上着眼，那么，尧、舜万镒不为多，孔子九千镒不为少。尧、舜的万镒也就是孔子的，孔子的九千镒也就是尧、舜的，彼此之间本来就没有区别。之所以称为圣，只看精一（质地），不看数量多少。只要心里同样纯为天理，便同样可称之为圣。至于力量气魄，又怎么会完全相同呢？后世儒者只在分量上比较，所以陷入功利的泥潭中。如果摆脱比较分量的分别心，各人都在自己的力量精神上尽力而为，只在此心纯粹天理上下功夫，就能人人自我满足，个个圆满成就，大的成就大的，小的成就小的，不必外求，一切都在自心具备完满。这就是实实在在、明善诚身的事。后世儒者不理解圣学，不懂得从自心的良知良能上体认扩充，却还要想去知道自己不知道的，想去把握自己不能把握的，一味好高骛远。不知道自己还是桀、纣的心，却动不动要做尧、舜的功业，怎么行得通呢？终年劳碌奔波，直至老死，也不知到底成就了什么，真是可悲啊！”

王阳明这番话说明，做人不是在数量和形式上下功夫，而是要在质地上下功夫。

做人，不是比赛谁活得更长久，而是看谁活得更有意义，更有趣味。

我们很容易在生命之上不断累加多余的东西，但生命的成长不是一个量的简单累加，而是质的不断纯化。就像王阳明说的，一切行为只是纯为天理；就是法国作家薇依说的，唯一的力量就是纯洁、不掺杂质。

而米开朗琪罗有一个更形象的说法：“给我一块石头，把多余的部分去掉，就成了美丽和谐的雕塑了。”